第4章婚事

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    霎时差人带着管事的,并那两个月饼,都呈上堂来,存库的半个月饼也提到。白公传四美斋王辅庭,一面将这两种月饼详细对校了,送刚、王二公看,说:“这两起月饼,皮色确是一样,二公以为何如?”二公皆连忙欠身答应着:“是。”其时四美斋王辅庭己带上堂,白公将月饼擘开一个交下,叫他验看,问:“是魏家叫你定做的不是?”王辅庭仔细看了看,回说:“一点不错,就是我家定做的。”白公说:“王辅庭叫他具结回去罢。”

    白公在堂上把那半个破碎月饼,仔细看了,对刚弼道:“圣慕兄,请仔细看看。这月饼馅子是冰糖芝麻核桃仁做的,都是含油性的物件,若是砒霜做在馅子里的,自然同别物粘合一气。你看这砒显系后加入的,与别物绝不粘合。况四美斋供明,只有一种馅子。今日将此两种馅子细看,除加砒外,确系表里皆同,既是一样馅子,别人吃了不死,则贾家之死。不由月饼可知。若是有汤水之物,还可将毒药后加入内;月饼之为物,面皮干硬,断无加入之理。二公以为何如?”俱欠身道:“是。”

    白公又道:“月饼中既无毒药,则魏家父女即为无罪之人,可以令其具结了案。”王子谨即应了一声:“是。”刚弼心中甚为难过,却也说不出甚么来,只好随着也答应了一声“是。”

    白公即分付带上魏谦来,说:“本府已审明月饼中实无毒药,你们父女无罪,可以具结了案,回家去罢。”魏谦磕了几个头去了。

    白公又叫带贾幹上来。贾幹本是个无用的人,不过他姊姊支使他出面,今日看魏家父女已结案释放,心里就有点七上八下;听说传他去,不但已前人教导他说的话都说不上,就是教他的人,也不知此刻从那里教起了。

    贾幹上得堂来,白公道:“贾幹,你既是承继了你亡父为子,就该细心研究,这十二个人怎样死的;自己没有法子,也该请教别人;为甚的把月饼里加进砒霜去,陷害好人呢?必有坏人挑唆你。从实招来,是谁教你诬告的。你不知道律例上有反坐的一条吗?”贾幹慌忙磕头,吓的只格格价抖,带哭说道:“我不知道!都是我姐姐叫我做的!饼里的砒霜,也是我姐姐看出来告诉我的,其余概不知道。”白公说:“依你这么说起来,非传你姐姐到堂,这砒霜的案子是究不出来的了?”贾幹只是磕头。

    白公大笑道:“你幸儿遇见的是我,倘若是个精明强干的委员,这月饼案子才了,砒霜案子又该闹得天翻地覆了。我却不喜欢轻易提人家妇女上堂,你回去告诉你姐姐,说本府说的,这砒霜一定是后加进去的。是谁加进去的,我暂时尚不忙着追究呢,因为你家这十三条命,是个大大的疑案,必须查个水落石出。因此,加砒一事倒只好暂行缓究了,你的意下何如?”贾斡连连磕头道:“听凭大人天断。”白公道:“既是如此,叫他具结,听凭替他相案。”临下去时,又喝道:“你再胡闹,我就要追究你们加砒诬控的案子了!”贾幹连说:“不敢,不敢!”下堂去了。

    这里白公对王子谨道:“贵县差人有精细点的吗?”子谨答应:“有个许亮还好。”白公说:“传上来。”只见下面走上一个差人,四十多岁,尚未留须一走到公案前跪下,道;“差人许亮叩头。”白公道;一差你往齐东村明查暗访这十三条命案是否服毒,有甚么别样案情?限一个月报命,不许你用一点官差的力量。你若借此招摇撞骗,可要置你于死的!”许亮叩头道:“不敢。”

    回到自己的房间,换了一套干净的衣服,稍稍的梳妆走至正堂。只见自己的父母均已在里面就坐,面带喜色,轻轻的说着些什么。

    “小凌拜见父亲,母亲大人。”盈盈的弯下身去。

    “嗯,没外人在就免了这些烦俗的礼节吧。”宵父一脸慈祥的看着自己的女儿。

    “爹爹找小凌可是有什么事情?”疑惑的望向父亲,轻轻的说着。

    “小凌长大了,真是越来越漂亮了”还是一脸的慈爱。

    “是啊,小凌都已过及笄之年了。来,来娘亲这,让我好好的看看。”伸出手招唤着宵凌。

    走至母亲面前,握住母亲有些皱皱的手,看着母亲额前的少许白发,有些黯黯然。母亲已不再年轻了,随着自己年龄的增长母亲也在慢慢的老去。

    “娘亲……”手抚上那些华发,继而揉平宵母眼角的皱纹。

    “嗯。”宵母宠溺的看着宵凌,将那只放在额头的手轻轻的放入自己的掌中,慢慢的磨挲着。

    “娘亲,小凌已经长大了,以后就由我守着你,照顾你。”声音弱弱的却有丝丝的坚定。

    “这孩子净说傻话,女大不中留呀,你早晚是要嫁出去的,怎能守着我一个老婆子过一辈子。”盈满笑意的眼睛看向宵父。

    “娘亲……”宵凌撒娇的将头埋进宵母的怀里,悄悄的将脸上的那抺红晕藏了起来。

    “小凌呀,爹爹有事和你商量。”慈爱的眼神里略带了些正意,语气也不似原来的随意。

    “嗯,爹爹说吧,小凌听着……”抬起头望向父亲。

    “小凌,我和你母亲也已年迈,身体也渐渐的一日不如一日,你也已过了及笄之年,爹爹觉得是该找个人来照顾你了……”

    “我不要,小凌要一辈子呆在父亲、母亲身边好好的孝敬你们。”打断父亲的话,看向父亲的眼神异常的坚定。

    “小凌,听爹爹的话,我们会给你找个好人家的。我和你爹爹都不年轻了,说不定那天就去了,留下你,让我们怎么能安心呀。”宵母轻轻的拍着宵凌的手,有些湿意的眼睛早已转向一边。

    “我不要,我会照顾好自己的,父亲、母亲也会长寿的。”眼里有丝悲伤闪过。

    “唉,你就是这样,自小就很懂事,也从不让父母操心。受了委屈也只是轻轻的一笑,也不和父母说,总是自己担着。一个女孩家那能承受那么多,找个人来照顾你,我们心里也好过些。”宵父心疼的看着宵凌。

    “爹爹,我不要。”眼神无助的看向宵母。

    “老爷,要不过两年再说吧,小凌也不算大。”看着宵凌眼里的泪水,宵母心里也是盛满了不舍。

    “你呀,总是顺着她,这次不行也得行,过几天锦亘过来,小凌也要出来见见。”

    “娘……”小猫般的委屈眼神求助的看着娘亲。

    “唉,小凌,你爹爹也是为你好,况且锦亘是你锦伯父的孩子,把你交给他,我们也是放心的。”宵母握了握自己手里的那双小手。自己也是不舍的,看着她慢慢的长大,想着她以前的一点一滴,想着那些曾给自己带来的欢笑,怎么能舍得,但为了她的以后,现在不舍也是要舍得的。

    “嗯,好吧,但是小凌也要看自己喜不喜欢,不喜欢小凌就不嫁。”知道自己拗不过,就暗想着逃脱的方法。

    “好,就找小凌自己喜欢的。”笑意装满了宵父的眼睛,心也略略的放下了。