第88章

某茶 / 著投票加入书签

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    也算戚云淮有些运道,宫人将消息回禀至御前,皇帝已然清醒了。

    清醒了,自然就知道此事不妥,皇帝握拳掩在唇前咳了两声,一眼瞥见手上黄得发黑的肤色,让他自己都有些吃惊,他沉默了一阵方道:“不必抬入宫来了,让李太医前往医治,直到病愈。”

    戚老太太隔着门帘,见外头院子里有些喧闹,便用拐杖敲了敲婢女的胳膊:“是不是打听到云淮的消息了?快让进来回话!”

    外头是个二门外的粗使婆子,这会子还喘着粗气,断断续续的同老太太院里的婢女们说着话,就见门帘一掀,走出来一个俏丽的丫头,穿戴皆跟旁人不同。

    婆子认得是老太太屋里得用的红果儿,忙端起了笑脸。

    红果儿却是沉着脸:“有世子爷的消息了?进来仔细些回给老夫人听。”

    婆子连连应下,屏着气随着红果儿走进屋内。

    这婆子用眼角瞧着四周摆设富丽堂皇,脚下的青砖光可鉴人,空气中都隐约传来种好闻的香味。这还是她第一次进主子们的屋子呢,不免有些紧张。

    戚老太太见她眼珠乱转的模样,皱了皱眉,此时倒也没心思跟她计较这个,只是问道:“云淮如何了?”

    婆子连忙一五一十道:“……一时没拦住,世子爷就冲了去……挨了一百鞭……正往家来,皇上还赐了太医……”

    戚老太太就坐不住了:“一百鞭?!”

    红果儿忙安慰:“世子爷平素身子好,往后细心调养,定无碍的。”一边说,一边就向这婆子使眼色。

    婆子也是识得两分眼色的,忙道:“说是伤得不十分要紧。”

    戚老太太仍是眼泪流个不停,过了一会让人扶着到屋内的神龛前上了香,双手合什喃喃细语:“求菩萨保佑这可怜的孩子……”

    红果儿见那婆子眼珠儿盯着一侧用玉片镶的一扇屏风看,便令个小丫头抓了半角银子给她,让她出去了。

    戚老太太拜完菩萨,便望眼欲穿,等着戚云淮被送回来,一边也是令人多烧些热水,备好干净衣裳。

    不一会儿戚云淮便被送了回来。

    戚老太太年纪大了,也不避讳,直接迎了出去。

    李太医看过伤势便道:“只是些皮肉伤,静养着,无碍的。”

    执武太监自是知道如何鞭得吓人而不动筋骨。

    戚老太太听了,才放了半颗心,看着戚云淮昏睡不醒的样子,仍是垂泪。

    戚云淮只觉似被火焰焚烧,背部一片灼热,慢慢的,一阵清凉之感覆盖了上来。这让他睡得更沉了。

    等到他再醒来,天已是黑了,屋里点着灯。

    戚云珠伏在他榻边,眼睛红肿,想来是哭得睡了。灯光在她粉面上轻轻跃动,眼角的泪珠闪动着晶莹的光泽。

    戚云淮默然无语,出了这档子事,云珠的婚事就更艰难了。

    戚云珠若有所感,一下就惊醒了过来,睁大眼睛,愣愣的盯了他一会儿,才惊喜的道:“哥,你醒了,我好怕!”

    戚云淮双唇失血,淡淡的笑了笑:“莫怕,会好的。”

    戚云珠便跳了起来,端了水来要喂给戚云淮。

    但他人趴着,脸侧着,着实不好喂水。戚云珠只好用勺子沾了水,往他唇上去涂。

    笨手笨脚的样子,一点也不会伺候人。戚云淮只是笑着,并不叫换个婢女来。

    戚云珠小声道:“……祖母都来哭了一场,心疼得不成样子,原是一直守着,年纪大了身子熬不住方才回去了。”

    戚云淮神情黯然。

    戚云珠咬了咬唇:“祖母最疼哥哥,哥哥为何不求求她……”

    戚云淮一眼看过来,她便不敢说了。

    “祖母年纪大了,不要让她老人家费心。”

    戚云珠抿住了唇,有些不甘的盯着他。

    戚国公曾经有很长一段时日阴郁寡欢,可是戚沈氏去了,他也未见得变得欢快起来,仍旧是沉着一张脸。

    沈老太太望着他怒道:“今日我到云淮院中,看着他屋中下人,也有些不将他放在眼中的。沈氏虽不是个好的,如今也是一了百了。云淮总是你的骨肉,你何必轻贱了他?多好的一个孩子,你还过继旁人作甚?”

    戚国公略有些疑惑的看了老太太一眼,戚沈氏不守妇道,但老太太却似从未疑心过戚云淮的身世。戚国公这疑惑一晃而过,终究是无此脸面向老太太亲口摊开来说,亦不忍老太太伤怀戚云淮真是老太太圈在怀中长大的。

    他晒然道:“母亲,不管过继了谁,总是您的亲孙子。”

    戚老太太啐了他一口:“十个指头也有长短,不是我偏心,下头几个论人才,那是不及云淮十分之一。你非过继一个,那让云淮如何立足?早晚要将他给逼走!”

    戚国公叹了口气:“走了也好。”

    戚老太太一愣:“你是何苦来?”

    可戚国公却拿定了主意,一味坚持。

    夏蝉在窗外不停的鸣叫。

    宫人们拿着网在外头捕蝉,但是收效甚微。

    朱沅站在窗前凝视,心中却是百思不解。

    为何皇后会献上福寿膏?拥有绝对权力的人是不好拿捏的。只说无法眼看皇帝痛苦不堪,无法违抗皇命……说起来倒是符合皇后一惯温婉柔顺的性子,但朱沅知道她不是这样的人。

    朱沅如今已经是泥足深陷,说起凤仪殿,任谁也知她是沈娘娘面前第一人。

    入宫之前,她自然是想过要得一宫主位的信重,就是分到沈娘娘宫中,她亦是有意帮她复宠。太子能继承皇位,自是再好不过。但在她料想中,这不是她在宫中三年甚至六年便可看到成败的事。

    可未曾料到不到一年,风云突变,竟会成了今日这般非生既死的局势。真是世事难料。

    正在怔忡之间,就有小宫人在门外传话:“朱女官,娘娘请您过去说话呢。”

    朱沅应了一声,对着铜镜整了整衣襟,拿起梳子抿了抿鬓角,这才不慌不忙的往正殿去。

    沈娘娘一看见她,就摒退了身边人,让朱沅靠得近些。

    她忧心忡忡道:“方才得了消息,窦皇后献上的福寿膏已是不多,皇帝又有些急躁起来。”

    皇帝急躁是自然,任谁经受过那几日的痛苦,也是不愿再受。

    可沈娘娘期望的不就是这样吗?她也没必要在朱沅面前装出忧君的模样啊,想来定有下文。

    果然沈娘娘道:“窦皇后只说,细细回想起来,当年献上福寿膏的番人似乎也道自己有制福寿膏的方子,只是当年窦家没将这福寿膏看中眼中,是以不曾向他要得这方子。这番人彼时辗转往祀越、云州,如今多方打探得了消息,怕是往樊涂去觅香料去了,……”

    攀涂是个大燕东边的一个小国,盛产香料。国虽小,却与大燕有峻岭天险相隔,易守难攻,大燕亦是不愿大费周张的去攻这弹丸之地,所幸樊涂愿意臣服,每岁进贡,彼此倒是多年来相安无事。

    丝绸、香料、瓷器、茶叶,一直都是西方番人来东方之后必须带回去的货物,窦皇后这说法,也是在情理之中。

    朱沅却是心中一跳,在出海船队不知何日可归的情形下,窦皇后真是下得好饵!福寿膏岂是只凭方子便可制成的?无此原料,再多方子也是无用。可皇帝却并不知,想来为着不再受苦楚,这一劳永逸的饵,他是必然会咬了。

    沈娘娘将手中的丝帕揪成一团:“……皇帝服福寿膏,被这皇城中人得知,也无人敢多嘴。但若被四邻大小国家得知,万一又被打探得这危害,就恐大燕动荡,窦皇后只感叹三皇子年幼,不能替父皇分忧,不然便率人微服潜往樊涂,秘密擒回这番人了。”

    话说到这里,还有什么不明白的?

    皇帝的身子突然就垮了下来。最近别说精力,就是记性也是大不如从前,身体不好,这人也就变得有些喜怒不定起来,精神恍惚,想事未免不如从前周全。

    窦皇后每日亲自呈上福寿膏,皇帝昏沉之间,甚至看到窦皇后就觉高兴,旁人的话听不进去,窦皇后的话是听得进去的。

    此时被窦皇后一番言语牵引,便认定要擒这番人回来,且行事须密,非最可信之人不可。

    其实这朝野之中,忠心耽耽为皇帝卖命的自然不少,但皇帝居然就被窦皇后劝得指定了太子前往行事。美名其曰让太子尽孝,亦可历练一番。

    皇帝命数危在旦夕,可他自己却是不知。

    此番太子被遣出京,一则失去对朝政的掌控,窦皇后大可趁机收拢人心。二则若太子出京期间皇帝驾崩,太子不在朝中,就算三皇子年幼,但他真坐上皇位了,太子再想赶他下位岂是易事?三则太子此去变数太多,能否平安归来,谁也不敢保证。

    若不是这阵子太子代掌朝政,宫中风向吹向了太子一方,窦皇后这番言语也传不到沈娘娘耳中来。

    但沈娘娘听到,除了焦虑,也是想不出法子。

    皇帝直接就给太子下了旨,孝字当头,不容太子说半个不字。

    但皇帝也并无意令太子赴险,另在武常骑侍中择武艺高强者十人、羽林军中择精锐郎将十人、再命太子另挑选身负异能者十人。因行事需隐密,这三十从人已经过多。且皇帝并不以为有险,武常骑侍和羽林军精锐个个以一敌百,寻常不开眼的绿林劫匪自是无法动太子半分。就是被樊涂国发现,太子将另备的国书拿出,也谅无人敢生异心。

    太子有苦难言,也只得安排后手,准备上路。

    沈娘娘连日来都是无法开怀,朱沅只觉得她对自己几番打量,心中不由有些警惕。

    果然沈娘娘拿定了主意:“阿沅,我想让你随太子一道去。”

    朱沅心头一跳,面上不露声色:“娘娘为何做如此想?朱沅毕竟女流之辈,太子殿下一路急驰,朱沅怕体力不及,拖累太子殿下行程。”

    沈娘娘道:“太子这一趟,我这心中怦怦直跳,半点放心不下,总觉着会有事发生……你跟我这许久,我早就看出你是个有主意的好姑娘,行事稳妥、耐得住性子、心细如发。他们这一行都是男子,总不及你心思细腻,你一旁跟着,说不定也能注意些他人疏忽之处。且你有一身医术在暗,不但沿途正好照料太子起居,说不定亦能出人意料的起些作用……”

    朱沅没有出声。

    沈娘娘放缓了声音抚慰:“我自然知道这是趟苦差,你一个女儿家,云英未嫁,又非宫婢,却要和三十几号男子混迹数月,传出去也是于名声有碍……虽知你有些顾虑,但我却是想着此趟回来,便将你赐给太子为良娣。你也不必忧心日后太子不宠爱于你,横竖有我压着,断断亏待不了你。来日也自会给你父亲加官进爵,让你母亲诰命加身,甚至你弟弟也自有恩封……”

    以沈娘娘的身份,这样和颜悦色,许以诸多承诺,自然也是因为平素对朱沅的喜爱,愿意去宽她的心,令她心甘情愿不要有怨怼。