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“腊月初九得老怪赠仙草十株，自此别离，诺十载不复入妖山，毁之，则自罚此生常伴老妖身侧，为牛为马，一世效劳。”
精心保存的纸页平整如新，上面一排娟秀小字排列整齐。言离忧目光左移，落款处时间与立誓人的名字都有写出。
言离忧，政和二十二年于妖山。
纸页上笔记与青莲宫地宫名册完全相同，因此言离忧不得不原谅老怪的胡搅蛮缠，心底也种下更大的疑惑——政和二十二年，也就是五年前，那时青莲王才刚入宫，甫一出现就备受皇宠的她是为了谁来求药？重重险阻，步步惊心，被天下人斥责唾骂的祸国妖女，她的心里也有个重要到可为之亲身涉险的人吗？
青莲王，这名字外包裹的谜团，似乎越来越大了。
“拿来，还给我，别想趁老子不注意撕掉！”老妖抢回纸页心疼地掸去灰尘，小心翼翼抚平收好，仰着头瞪向言离忧，“长得一样，声音一样，连名字都一样，还说不是你，以为我傻吗？幸好老子当初逼你立下字据了，看你怎么狡辩！”
言离忧既无奈又怅然，一抹苦笑浅淡：“我与她有千丝万缕的关联，但是我有自己的遭遇和身世，与她并非同一人。如果我想蒙混过关大可换个名字，之所以不更名改姓，原因就在于我觉得自己没必要说谎，她是她，我是我，互不相干。”
“那依你说，这字据算是废了，老子还得装作没这事放你下山？有这么欺负人的吗？！”老怪翻了翻白眼，气哼哼坐到矮脚小凳上，叽里呱啦又是一阵抱怨。
跟老怪解释大半天，言离忧对这个披着神秘外衣的妖山之主多少有些了解。尽管老怪喜欢骂人、说话刻薄，本性却如孩子一般率直，而且似乎对青莲王十分喜欢——是当做有趣玩伴那种，而非倾慕之情。
这样的人，多半都是吃软不吃硬。
“你看，我的确不是你认识的那个言离忧，不过为了表示诚意，我也可以立一个这样的字据，或者我也可以时不时过来作客，这样老怪就不会无聊了对不对？”
言离忧像哄孩子一般极尽巧语，无奈老怪根本不上钩，吹胡子瞪眼睛依旧不买账：“没门！都被忽悠一次了，还想让老子当蠢驴？这次绝对不行！”
“那你要我怎么样？我等着取药回去救人，半刻都耽误不得，就不能直爽些吗？”好话说了半天仍不见效，言离忧也动了气，皱起眉头太高音量，丝毫不让与老怪对视。
一个仰头，一个俯视，大眼瞪小眼对峙足有半柱香功夫，老怪低低骂了一声，用力揉揉瞪得发酸的眼睛：“你要什么草来着？”
“鬼蟒株。”料是有戏，言离忧心中暗喜。
结果，老怪回答得干脆简单。
“不给。”
一口气没提上来，言离忧险些憋死自己，语气不由加重几分：“这山上漫山遍野都是珍稀药草，你一个人留着有什么用，等他们枯萎烂掉吗？药就是用来救人的，你这样做岂不是让药草失去了意义？”
“你跟老子吵什么？这规矩又不是老子定的，上次你来取鹤梅果不也是按规矩过试炼才拿走的吗？罗里啰嗦的……到底要不要？不要紧赶紧滚下山，见你就烦！”
妖山本来就神神秘秘的，那些不为人知的奇葩规矩言离忧自然不清楚，可是要跟老怪较真儿下去，八成明年这时候都纠缠不完。言离忧注意到老怪在交谈中透露出不少有关青莲王来妖山的信息，只是她急于取得鬼蟒株，没有过多时间与精力详细询问，匆忙中只得急急答应老怪接受所谓的试炼，而后老怪唤来先前遇见的少年，直接将她待到木居后院。
那里便是先前少年给言离忧指过的瘴林。
“古河，带她过瘴林，到洞里找老子。”确定言离忧取药坚定心意后，老怪仿佛变了个人似的，不仅少了言语吵闹，神色表情更是一瞬成熟许多，不去想那三寸丁谷皮的身高，倒真有几分隐者风范。
少年恭敬应声，客客气气将一颗肥硕的块状根交给言离忧：“恭喜姑娘，老怪的意思是，这瘴林关姑娘只需跟我一起走过去便可，不用独闯。喏，这是麻尾根，言姑娘把它嚼碎含在口中就能避免吸入毒瘴，跟在我身后用不了一盏茶的功夫就能到对面。”
言离忧点头道谢，饶有兴致地看着那少年：“你叫古河？是老怪的徒弟吗？”
“要是徒弟就好了，老怪是不收弟子的。”古河笑笑，带着文弱少年特有的腼腆，“我是两年前来到妖山的，老怪说家人送我来的时候我已经半脚迈进鬼门关。老怪舍药救人，但是按照先人定下的规矩，得那种药的代价是我必须长留山中，恰好我在醒来后忘记了以前的所有事情，于是便安心定居此处。”
言离忧微微惊讶：“那你的家人呢？他们回去了？还有，我听丁三叫你师父，你们是以前就认识，还是到妖山之后才认识的？”
“老怪说，我爹娘在我没醒过来之前就回去了，他们知道我还活着就已经满足。至于丁三，应该是来妖山后认识的吧，老怪不许我乱打听，丁三自己说他也是来求药的人，因为我时常教他下棋，他便开玩笑要叫我师父，一来二去就这么混熟了。”古河摇头笑笑，“丁三喜欢闹，总是没大没小的，时常口无遮拦，但他秉性不坏，先前得罪之处还请姑娘看在古河薄面上不要与他计较。”
“老怪这性格我都不计较了，又怎会计较他？对了，古河，你对妖山的的规矩了解多少？为什么取药还得遵从什么规矩？”
提到规矩，古河似是有些苦恼：“都是些奇奇怪怪的规矩，据说是先祖立下的，取什么药闯什么付出什么代价，所有都必须遵规矩行事。老怪一直让我背那些规矩，可是我一看到书卷上密密麻麻的小字就头痛，到现在也没几下几条。”
看古河的态度，应当不清楚求取鬼蟒株要哪些代价试炼。言离忧灵机一动，拉住古河轻声问道：“你知不知道鹤梅果？做什么用的？要拿到鹤梅果的条件是什么？”
“鹤梅果啊，这个我倒是知道。”古河想了想，视线转向右方某处，“鹤梅果专治之症，性子极寒，只能生长在严寒的雪山之上。妖山这边许多年来也就种活那么百八十株，都在雪冷峰的冰洞里，等下去找老怪时能顺路看到。我记得拿鹤梅果的条件算是比较苛刻的，除了泥沟、死藤坡和瘴林外，求药的人还得徒手攀爬雪冷峰直至冰洞，代价则是十年不得入妖山，终生不得服用妖山之药。”
“这代价倒不算苛刻，谁没事愿意往这种地方跑呢？恨不得一辈子都不得病吃药才好。”言离忧似是漫不经心随口闲聊，心里却已经有了几番思索。
她不知道雪冷峰有多高多险，既然古河说条件艰苛，那么肯定不是容易上去的地方。青莲王一介女流不仅闯过了前三关，还凭一己之力攀上雪冷峰，若是依过往认知怎么都感觉不可能，除非……
除非如楚辞所示，青莲王本身就有不俗武功。
外人看到的青莲王是媚惑君心的红颜祸水，并且以为她仅是如此简单的角色；可是随着温墨情等人的探寻深入，披在青莲王身上的神秘面纱一层层剥开，那道存在于传言中的简单身影却越来越远，从一个人变成难以辨别的两个人甚至三个人，于安州惊艳登场后又于五年前在漠南妖山露面，又从柔弱无力的妖女变成功夫深藏的神秘角色，这些变化中间到底藏着多少不为人知的秘密与阴谋？
言离忧试图理清思路，然而比这些谜团更复杂的某种情绪不停攻击她的冷静，让她无从聚精会神。
“姑娘，到了，前面就是雪冷峰。”古河轻声言语扰乱言离忧杂念。
言离忧猛然回神，这才发现自己已经在古河引领下穿越瘴林又走出很远，向前看去已经能够见到高耸入云的山峰，山峰近顶处一片覆雪，想来应该就是雪冷峰。
“鬼蟒株也生在雪冷峰上？想来药性定然是极热了。”
“妖山地势多变，一山之中气候悬殊，各种季节气温适合生长的珍稀药材全都有种植，而雪冷峰则是妖山最宝贵之处，那些至热至寒的仙草奇药几乎都在雪冷峰冰窟玄河内。鬼蟒株我听过却没见过，按老怪的说法，那些极其罕见的药材得等我正式接管妖山后才能看到。”
古河说得云淡风轻，却是让言离忧倒吸口气：“你以后要接管妖山？”
古河苦笑：“山中除了老怪外就只有我和丁三，丁三年纪比老怪还大，以后有精力时间去接管的自然就只剩下我。不过说实在的，我真的不确定自己能担负起这任务，如果能有其他人留在妖山顶替我就好了。”
偌大的山脉中就只有三个人相依为命，除了每天照顾药草还能做些什么？古河年纪轻轻就被束缚在空山之中，言离忧不免为其惋惜。
踏入雪冷峰小径时，古河忽然变得紧张，轻言细语像是怕惊到谁：“姑娘，进了雪冷峰后切勿喧嚣，这是先祖定下的规矩，谁敢坏了规矩，取不到药不说，自己的性命也要留在这里了。”
不过是座冷寂的山峰，不过是来求取几株药草，有必要如此繁琐麻烦吗？
言离忧满腹抱怨并不止于此，当她在古河引路下进入冰洞，得知自己将要闯过的试炼后，说脏话的冲动险些抑制不住。