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京师，西苑。
夕阳如火，这几日竟然出奇地不冷。
自从小冰河期以来，北方的天气一年比一年酷烈，往年间这个时候，京城已是冷入骨髓。但今年却怪，前一阵子是下过几日连天大雪，河上也封冻了。可一连多日的艳阳天，雪不见了，河水也解冻。
这本是一个不错的气候，可是，各地却旱起来。
新晋的内阁阁臣大学士礼部尚书刘宇亮从西苑走出来，身上全是汗水，只感觉脚下软绵绵的，踏不到实处。
昨日卢象升和杨延麟夜袭后金老营无功而返之后，怒气重重地跑进京城要找杨嗣昌讨要说法。以刘宇亮的观察，崇祯皇帝还是有些怵卢建斗的，本欲先将此事搁置到一边，待到大家都冷静一下，再做定夺。
可就在这个时候，惊人的消息传来，高起潜所率的关宁军竟然吃了一场空前败仗。
不但部队溃散一空，就连这几年关宁军所积累的粮秣物资也尽落敌手。
建奴获得了极大的补充军心士气大振的同时，京城的军队也从这个时候得不到任何给养。这个时候，京城外围，已经没有可战之兵，整个战局可谓是空前恶化了。
到这个地步，崇祯皇帝若想在不闻不问已经没有任何可能。
于是，一大早，圣旨和各道命令如流水一般从西苑中发出去。
皇帝的第一道圣旨是给各部院大臣们分工，让他们各部负责一座城门的防务，谁的防区出了问题，直接惟部门正印官是问。
第二道圣旨，火速檄召洪承畴和孙传庭的陕西军北上入卫京城。这个时候，洪、孙二人正在河南、安徽、湖广一带剿灭贼军残余。但如今京城已经处于危险之中，现在也顾不得南方的贼人了。
这两道圣旨都没有经过内阁，直接下的中旨。如果换成平时，内阁因为权威受到挑战，肯定会直接封换回去。但在这山雨欲来的紧要关头，内阁也顾不得同皇帝争了。
到中午的时候，皇帝干脆将内阁、司礼监、六部的官员们都召到驾前，商议下一步的京城防御计划。
按说，皇帝刚才发出去的两道圣旨也算周全，全臣们所需要做的不过是做些补充。
不过，崇祯帝分片包干，驱使百官上城主持城防一事却叫大家很不开心。于是，这场廷议不可避免地开始跑题，最后演变成对皇帝的发难。
工部给事中范淑泰本是言官，这个时候却出了个大大的风头。他直接跳出来率先开炮，质问皇帝：“现在敌已临城，朝廷却无定议，不知道是战，还是款？”
这话的意思是，究竟是同后金打到底还是议和，今天皇帝你得拿个准话。
有意无意中，范给事中就将矛头指向了朝中最大的主和派杨嗣昌。
以前，为这事杨嗣昌可没少和东林清流们闹。换成其他人，只要敢于言和，早就身败名裂了，可惜杨嗣昌如今圣眷正隆，乃是崇祯皇帝心目中一等一的信重之臣。而且，崇祯皇帝心目中未免没有效法宋真宗同契丹和议，休养生息的念头，他和杨阁老可谓是两位一体。
对与大臣们对杨嗣场的攻击，自己是装聋做哑拉偏架，将此事搁置不议。
如今，范给事中有旧事重提，崇祯皇帝开始装傻，反问谁人言款。
范给事中回答说：“外面都是如此之说，而且凡有警报，秘而不传，俱讳其事。”
崇祯皇帝没办法，辩解说，这是因为事涉机密。
是战是和，究竟哪个意见才是明智决策姑且不论。可现在形势如此危急，朝廷竟然还没有一个同意的态度，崇祯皇帝不表态，纯粹就是不负责任，这可是一个昏招。如此一来，大家岂不是要思想混乱？
刘宇亮对皇帝这个态度也是大为不满，他本是一个老官僚，翰林院出身。自进入官场以来，没在基层干过，毫无为政经验，做官也做得糊涂。在他看来，只要能做官，做大官，就算是成功。至于国家民族，又管我等读书种子何事？
朝廷议和，好啊，可以不用打仗了；战，也不错，反正流血的又不是我等公卿大夫。
不过，不管怎么着，皇帝你总得拿个准信吧，这么推脱责任是不对的啊！
见皇帝如此说，范给事中鼻子都气歪了。言官的工作就是给大家挑错，皇帝也不例外。
鉴于通州老营失守，粮秣尽落金人之手，朝廷已经拿不出军饷。范给事中气愤地叫道：“戎事在于行法，今法不行而忧饷，即天雨金，地雨粟，何济？”
这语气已经很重了，已经开始对皇帝进行指责了。
下面的官员们一片大哗，也开始符合范给事中，逼皇帝说真话。
崇祯没有办法，只得道：“朝廷何尝不欲行法！”
意思是，我也想过这事，可我也是没有办法啊！
这无奈的话一说出口，众人同时安静下来。
崇祯皇帝一脸的悲哀，卢象升等人本气势汹汹地要讨要说法，可惜杨嗣昌根本就说一句话，又听到天子这话说得哀伤，卢象升长长叹息一声，眼圈却红了。
皇帝已经这样了，且高起潜大军已经溃散，这个时候再追究昨日高起潜和杨嗣昌的责任已经没有意义，与其将精力浪费在这上面，还不如讨论一下接下来的军事行动。
可就在这个时候，杨嗣昌反走了出来，开始追究起通州一战的责任。高起潜作为直接责任人，自然要追究的。
这一点，卢象升也是赞同的。
文官们同太监本就是仇敌，听到此议，自然是一片喊打喊杀，要让皇帝派人将高起潜逮捕入狱。
崇祯继位十二年，早已经将不再相信一向忽悠自己的文官。这几年，他算是琢磨过来了，也只有太监对自己才是真正的忠心耿耿。可群臣如此相逼，崇祯只能打了个马虎眼，说高起潜现在好歹也总督关宁、蓟镇多路兵马在城外对建奴作战，临阵换将，不合兵法，还不如让他戴罪立功，等到东夷退兵之后再追究不迟？
群臣也是没有办法，也知道高起潜深得皇帝信任，只得沉默下去。
处置完高起潜之后，杨嗣昌竟然将矛头指向了卢象升，说卢象升身为总督，指挥不当。若非他不顾月圆兵马无法掩藏行迹，执意夜袭清军大营，就不会有高起潜分兵，不回有关宁军被人吃掉的事发生。所以，这事卢象升也是要承担干系的。
卢象升什么人物，当下就同杨嗣昌在皇帝驾前辩论起来。
其实，这事发生到现在，其中的矛盾也仅限于两人之间，属于个人恩怨。崇祯皇帝也不当真，说句实在话，在他心目中，对敌的军事布置，杨嗣昌在他心目中分量最重。至于卢象升，他虽然有些不满意，不过也不得不承认此人是国之柱石，是可以依靠的。
此事他已经抱定主意，且让他们先吵着，自己也不去趟雷。等他们吵累了，他这个做皇帝的，打个哈哈就过去了。
反正，这样的争吵，自己登基十多年来见得多了。大臣们相互争吵，相互攻击，什么时候分出过胜负？
可问题是，这种相互攻击的战火一燃起，谁也不知道会烧到谁的身上。文官们，尤其是翰林出身的文官，说话做事，可没有什么道理可讲。
就在这个时候，突然情况发生，随卢象升一起进京告状的翰林编修兵部主事杨延辘跳了出来，矛头直指崇祯皇帝，上了一份气势雄浑的弹劾折子，直接指着皇帝鼻子骂了一通，里面最过分的一句话是：“南仲在内，李纲无功，潜善秉成，宗泽陨恨。国有若臣，非封疆福。”
这话就难听了，直接将卢象升夸赞成李纲和宗泽，而将杨嗣昌比拟成北宋末年的奸臣耿南仲和黄潜善。
换其他人是杨嗣昌，早就气得暴跳如雷了。
可惜杨嗣昌是何等精明之人，只淡淡一笑：“杨廷麟慎言，圣明无过君父。”
这下，崇祯皇帝醒过味来。他本就是一个偏激之人，立即气得白了脸；“李纲无功，宗泽陨恨，朕是宋徽宗吗？”
于是，当即免去了卢象升的领兵部尚书加衔，免去宣大总督一职，又收回了赐下的尚方宝剑，命他依旧在军中戴罪立功。不过，总督天下援兵的事情也不用再提了。
崇祯皇帝已经拿定主意，准备用陕西巡抚，这两年来战功显赫的孙传庭替代他的位置。
这一雷霆手段，顿时将朝中大臣惊得说不出话来。
卢象升什么时候受过这种气，按说，这个时候，他只需服个软，以他在皇帝心目中地位，崇祯下来之后，气一顺，也不会拿他怎么着。说不定，过几日，又恢复他的职权。
不过，他性如烈火，当即和杨延麟将头一转，气冲冲地走了。
只剩崇祯皇帝后面不住地喝骂：“狂悖，狂悖！”
只杨嗣昌露出若有若无的笑容，若说起朝中政争，卢象升这个常年在外带兵的人，如何是他的对手。
卢、杨二人一走，场面冷了下来。
到现在，闹了半天，怎么退敌还没有一个章程，大家也没有说这事的心思。
不过，皇帝还不放大家走，又讨论了半天，仍拿不出一个主意来。
这个时候，大学士刘宇亮也不知道是中了什么邪，突然想起这大概是自己出头的好机会。对于这个皇帝，他是最了解不过了，用人做事都是骤急，只要你能够在他面前说上几句大话，说不定就能升你几级官。
当年袁蛮子不就是因为“五年平辽”就被崇祯提拔到辽东做督师的吗？
崇祯皇帝自登基以来，用人急骤，今天可以将你提拔到重要岗位，说不顶过得两天，他一个不高兴就将你给免职了。内阁受灾甚重，这些年，究竟有多少人做个阁楼，刘宇亮也数不清了。
他之所以能够熬进内阁，倒不是因为他有什么才能，又或者在皇帝心中中有很重要的分量，完全是朝廷无人可用，这才将他这个老人推了进来。
但内阁中，温、周、杨嗣昌都是强人，刘宇亮简直就是被人忽略的存在，说不准什么时候就被赶了出去。
刘宇亮自然不甘心就这么默默无闻下去，但凡有上进的机会，他却是不会放过的。
想到这里，他一时热血沸腾，鬼使神差地站了出来，自请视师。
所谓视师，就是督率军旅，同军中的监军一样，类似于后世的政委，对于军事计划有最后决策权。
他身为内阁阁老，如果下到军队里去，对于士气自然是一种极他的鼓舞。再加上威望不低，毕竟是个宰辅，用来协调各军、军地关系，自然最好不过。
崇祯皇帝自然是惊喜莫名，立即就准了，还照例赐下尚方宝剑，命他明日就出城去。
不过，等到皇帝才夸奖完毕，刘宇亮却清醒过来：不对，不对，这事好象有什么地方不对！
这次代天子视师，固然大权在握，风光不可一世。可得离开城防坚固的北京，跑到外面的野地上去。
城外见天都在打仗，特别是昨天建奴突袭通州高起潜大营，那厮杀声，甚至传到城里来了。关宁军什么部队，那可是大明王朝第一能打的军队。国家没有九百万两银子军费撒下去，又有天启、崇祯两代帝王几十年的经营，军中不知道有多少精兵强将。可一遇到建奴，只不过半天的工夫就彻底被人给打得崩溃了。
刘宇亮这人做官虽然糊涂，可自己有多少斤两却还有自知之明。既然那么多带兵大将都输在建奴手头，就两能征善战的卢象升也没能在辽东鞑子的手上讨到便宜。自己出城去视师，若是遇到建奴，只怕输得比他们都惨。
这个崇祯皇帝他可清楚都是，爱你是恨不得将你捧到天上去。可一旦发现你不过是大言炎炎之辈，立即将会恨你入骨。可以想象，只要建奴手上输上几场，说不定他刘宇亮就是下一个袁崇焕。就算不死在东夷手上，也难免在菜市口走上一遭。
如今的荣光固然使人迷恋，可将来的如铁国法却让刘阁老战栗了。
在皇帝夸奖和群臣的称赞声中，刘宇亮清醒过来。立即做出一个让所有人都愕然的动作，他扑通一声跪在皇帝面前，大说了一通得陛下信重，将这千斤重担压到老臣肩膀上，命老臣阅视三军，臣感激涕淋。无以为报，只能肝脑涂地、杀身报国云云……
这话说得非常有技巧，不觉中，他已经将“视师”二字偷换成了“阅视”。而这两个词的意思却有天差地别的区分，视师就是手握兵符，带兵杀敌，那是军事行动的责任长官。而阅视却是代表天子巡视军队，鼓舞士气，检查工作，不需要和敌人白刀子进红刀子出。
说穿了，他这个工作类似于后世的中央巡视组外带慰问团。下到部队后，只听取下面的意见，然后下情上达，根本没有任何审判权，也不用承担任何责任，纯粹就是一个传声筒。