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杜秀才说起这话的时候，满面都是羡慕。
确实，如果他生在偏远省份。进士不敢说，举人还是可以争取一下的。
看了看人头挤挤的大堂，孙元也想感叹：老天爷啊，你既然让我穿越，为什么不让我穿越到北方省份。
可转念一想，现在的北方省份已经是一个大战场，自己真穿越过去，说不好已经死在兵灾之中。
如今却好，按照真实的历史推算，距离清兵南下扬州还有九年时间。在这就年时间，我却可以从容积累力量，不说挽天之将倾，至少也得保住家人的平安。
按照后世军史论坛的文史达人的说法：有一段从容种田的时间。
而我孙元参加这场县试，就是种田的第一步。
县试的题目是周知县出的，除了考卷之外，还另外发了三张草稿纸，上面都盖了县衙的大印。
本次县试有道题目，一道是《谨而信》来自《论语》中“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁。行有余力，则以学文。”；另外一道是《行之者三》，来自《大学》中“天下之达道五，所以行之者三”一句。
这两道题目乃是小题，也就是说，从一个完整的句子中裁出几个字来让你作文。你若不知道这个完整句子的意思，根本就没办法下笔。
小题考的是考生对儒家典籍的熟悉程度，其实说穿了就是记忆力。
而这两句也算是四书五经中的名句，别说这个时代的读书人，即便是孙元上过中文系现代人，也是耳熟能详。
“看来，古代的科举考试也不如我想象的那么难嘛，好生没趣。”孙元忍不住摇了摇头，就磨了墨，提起笔在草稿纸上写了起来。
写法自然是按照杜秀才当初所传授的那样，从那几十篇范文里寻些得用的句子出来，改头换面，拼凑在一起。
如此一来，速度却就比普通考生慢上许多。
等到一篇草稿打完，天已经亮开了。
这个时候，竟然有人已经写好了所有题目，提前交卷了。
县试非常的不正规，也没规定出场时间，考官也可以现场阅卷，现场录取。
头一个交卷的考生的卷子很快到了周知县的手，只看了一眼，就叫了一声“好”，然后提起笔一圈一点，算是让那童生过了关。
过关那人大喜，自然是跪地磕头。
看得出来，周知县喜欢那种文思敏捷的考生，提前交卷的几个考生都无一例外地中了。
如此一来，众人自然是作得越发地快了。
这下孙元心中终于开始急噪起来，以自己这种写作速度，看样子是没办法得到周象春青睐的。
等到两篇文章的草稿终于打完，肚子里却咕咚叫了一声，他这才发现已经是中午了。
回顾四周，大堂里已经没几个人，至于其他考场，估计也走得差不多了。
苦笑一声，吸了一口气，定了定神，孙元知道无论是速度还是文章，自己是比不过古人的。要想在这场考试中拿到好名次，就得在书法上吸引住周知县的目光。
草稿已经打完，也不用再修改了。就算自己想，也不知道该从何改起。
于是，他就忍住腹中的饥火，提起笔开始誊录。
在誊录之前，他还在略微犹豫究竟该用什么字体。其实，科举场上，用馆阁体最好。不过，想了想，孙元还是打消了这个念头。馆阁体说穿了就是印刷体，根本谈不上艺术性，也显示不出自己的手段。
如今，书法已经是他唯一的救命稻草，自然要拿出看家本事来。
想了想，孙元就选择自己练得最熟的柳公权一字一句地写起来，等到誊录完毕，这才最后一个交了卷子。
看孙元落到最后面，周知县心想：一个寒门子弟要想读书仕进确实不容易，关键是找不到良师指导，这个孙元的文章写得如此之慢，显然是没有经过训练的。
但等接过卷子，刚看上一眼，眼睛就亮了：这书法，即便是去参加殿试也没有任何问题啊！想当年，本县若不是书法不成，被降了一挡，说不定就被选进翰林院了。
“字写得不错！”周知县语气虽然冷淡，却还是由衷地夸了一句。
说着话，就提起笔将他的卷子圈了。
这算是当场录取。
孙元如何不明白，心中一阵惊喜，忙跪在地上磕了一个头：“多谢老父母。”
在事先，孙元将这场县试想得极为严重，也不认为自己能够在这几百考生中脱颖而出。想不到，今日却如此轻易地就中了。
难道说是我想差了，又或者这如皋县的读书人水平才差？
孙元怎么也想不明白。
不过，能够中榜却是一件好事。从此自己名义上就算是周象春的门生，而雷泰也不敢再来找我的麻烦，至少表面上如此。
心中的一块大石头总算落地。
虽然被录取，可在访榜之前，孙元还不算是周知县的学生。离放榜还有三四天的时间，他出了考场之后，就到街上花了十个铜钱，吃了点东西，总算是缓过气来。
刚才在考场里饿了一天，竟是筋骨酥软。
这个时候，孙元才知道饥饿的厉害。现在的江南还没有受到兵灾，社会秩序还好，就算穷如孙家，饱饭还是能够吃上的。如果是北方，早已经饿殍遍地。百姓为了一口吃食，卖儿卖女，甚至拿起武器挺而走险。
乱世人命如草，饥饿的滋味可不好受，孙元可不想再尝试一次。
活下去，守护自己应该守护的，这大概就是自己在这个世界的责任吧！